Das Ruhrgebiet ist immer wieder einen Ausflug wert. Diesmal stand für mich ein Klärwerk auf dem Programm. Ein Ausflug ins Klärwerk? Ja, denn der Bernepark Bottrop ist ein tolles Beispiel dafür, mit wieviel Phantasie und Ideenreichtum Schandflecken von gestern zu richtig tollen Ausflugszielen umgestaltet werden und sich zu ganz besonderen Orten wandeln können.

Vom Klärwerk zum Kunstwerk

Zwischen dem Oberhausener Gasometer und dem Nordsternpark in Gelsenkirchen liegt an der Emscher in Bottrop der Bernepark. In den 50er Jahren des letzten Jahrhunderts wurde hier ein Klärwerk in Betrieb genommen, das 1997 stillgelegt wurde. Wie man es von einem stillgelegten Klärwerk erwarten würde, interessierte sich erst mal niemand sonderlich für diesen Ort. Aber dann kam die Emscherkunst.2010, und der Ort wurde vom hässlichen Entlein zu einem Ort der Industriekultur.

Internationale Künstler gestalteten rund um die beiden Klärbecken einen wirklich schönen und sehr originellen Park. Der Bernepark stand schon lange auf meiner Liste. Das sonnige Wetter eines Novembertags im Lockdown nutzte ich dann endlich, um mir das mal aus der Nähe anzuschauen. Beide Klärbecken sind über die ursprünglichen Pontonbrücken begehbar. Eines der Becken ist heute mit Frischwasser gefüllt. Goldfische tummeln sich darin. Das andere Becken ist ein Senkgarten, bepflanzt mit jeder Menge Stauden und Gräser. Dazwischen gibt’s überall Bänke. Man kommt sich ein bisschen vor wie in einem Amphitheater.

Übernachten im Kanalrohr

Zu normalen Zeiten ist das Parkhotel hier ein absolutes Highlight. Hier kannst Du nämlich in Stücken von Kanalrohren übernachten, die zu kleinen Hotelsuiten umgestaltet wurden. Von Mai bis Oktober kann man hier einziehen. Einen festen Übernachtungspreis gibt es nicht. Jeder zahlt das, was er für angemessen hält.

Einen Durchmesser von 2,40 Meter hat so eine Röhre. Das heißt, Du musst Dich nicht irgendwie zusammenkauern, sondern Du kannst ganz locker stehen. Für Leute wie mich, die es gewohnt sind, im kleinen Camper zu übernachten, ist es geradezu ein Luxushotel. Natürlich gibt’s Strom und ein gemütliches Bett. Durch ein Bullauge kannst Du nachts den Sternenhimmel über dem Ruhrgebiet genießen. Übrigens wurden die Röhren von dem österreichischen Künstler Andreas Straß gestaltet.

Speisen im Maschinenhaus

Nach einem Spaziergang durch das „Theater der Pflanzen“ genannte Senkbecken kann es natürlich sein, dass Du ordentlich Hunger bekommst. Wenn gerade kein Lockdown ist, dann ist im Bernepark Bottrop bestens vorgesorgt. Denn im alten Maschinenhaus des Klärwerks gibt es ein schönes Restaurant. In dem hellen Gebäude mit den großen Rotunden kannst Du es Dir so richtig schmecken lassen. Oder Du nimmst im Biergarten Platz und sitzt dann quasi mitten im Park. Als ich da war, herrschte gähnende Leere. Nett zum Fotografieren, aber irgendwie auch traurig und trostlos. Ich hätte hier so gerne zumindest einen Kaffee getrunken.

Das Maschinenhaus ist mit dem Slogan „Catch as you can“ von Lawrence Weiner verziert worden. Die bunte und abends erleuchtete Reklameschrift erinnert an die Zeit der Entstehung des Gebäudes. Und wer im Parkhotel übernachtet, kommt noch in einen anderen Kunstgenuss: Mischa Kuball inszenierte an den runden Beckenrändern des „Theater der Pflanzen“ eine animierte Lichtinstallation. Nach Sonnenuntergang sorgen leuchtende LED-Rohre dafür, dass der Eindruck entsteht, die Stegbrücken der Becken seien noch in Betrieb und drehten sich wie früher. Mit einem Bierchen vor einer der Röhren-Suiten des Parkhotel zu sitzen und sich das anzugucken, muss wirklich ein Erlebnis sein.

Vom Bernepark Bottrop ins ganze Ruhrgebiet

Übrigens führt direkt hinter dem Parkhotel der Emscher-Weg entlang. Der geht von der Quelle der Emscher in Holzwickede bis nach Dinslaken. Rund 100 Kilometer Radtour immer an der Emscher entlang sind hier also möglich. Der Bernepark Bottrop ist auf jeden Fall eine Reise wert. Wie so viele tolle Orte im Ruhrgebiet. Wie wäre es zum Beispiel mit einem Ausflug in die wunderschöne Margarethenhöhe in Essen? Oder mit Stahl kochen bei ThyssenKrupp in Duisburg? Für mich ist das Ruhrgebiet eins der spannendsten Reiseziele in Deutschland. Ich bin froh, so nah dran zu wohnen und immer mal wieder hierher zurückkehren zu können.