Mit dem Thema analoge Fotografie habe ich mich am letzten Wochenende zum ersten Mal seit langer Zeit wieder beschäftigt und einen Tag im Fotolabor verbracht. Ich wollte für mich ganz persönlich klären, ob ich die analoge Technik endgültig als veraltet ad acta legen oder ob ich mich in Zukunft damit beschäftigen möchte.

Natürlich habe ich früher ausschließlich analog fotografiert, weil es nichts anderes gab. Noch immer schlummern Unmengen von Fotoalben und Diakästen irgendwo bei mir im Keller. Seit Jahrzehnten habe ich mir kaum je was davon angeschaut. Und mit der Arbeit im Labor habe ich mich nie befasst. Alles viel zu technisch, zu dunkel, zu kompliziert. Und es gab ja auch an jeder Ecke Labore. Ganz anders als heute.

Und dann war ich plötzlich im ersten Semester meines berufsbegleitenden Fotodesign-Studiums gezwungen, nicht nur wieder analog zu fotografieren, sondern auch selbst zu entwickeln und zu vergrößern. Ich habe es gehasst. Ich erinnere mich an einen wunderschönen Osterfeiertag im Jahr 2015, den ich komplett in einem dunklen Fotolabor verbringen musste. Für meine Semestermappe musste ich meine Fotoserien selbst vergrößern. Scannen und drucken war verboten. Ich habe ganz schön geschwitzt.

Ich gebe zu – die analoge Fotografie und vor allem die Arbeit im Labor mal kennen zu lernen, hatte schon einen gewissen Reiz. Wenn so ein Foto im Entwicklerbad liegt und allmählich zum Vorschein kommt, dann fasziniert mich das schon. Letztlich aber hatte ich keine Lust, Stunden und Tage in dunklen Kellern zu verbringen. Aus demselben Grund hasse ich Fotostudios. So ist das eben bei einer „Draußen-Fotografin“ wie mir.

Mein erstes Semester als interessante Erfahrung abgehakt. Ich war froh, dass es ab dem zweiten Semester digital weiterging. Aber dann war ich letzten Sommer für ein Wochenende in Wiesbaden und habe dort die Fototage besucht. In den Ausstellungen war ich sehr begeistert von den vielen experimentellen Projekten, die mit analoger Technik entstanden waren. Ich liebe experimentelle Fotografie. Bei den Wiesbadener Fototagen habe ich Bilder gesehen, die so mit digitaler Technik und Photoshop niemals möglich gewesen wären. Das ging mir nicht mehr aus dem Kopf.

In meinem Keller habe ich einen kleinen Raum, der für ein Fotolabor wie geschaffen wäre. Wasseranschluss ist schon drin, ein großes Waschbecken auch. Ich fing an, darüber nachzudenken, mir ein eigenes Labor einzurichten. Das ist natürlich mit Kosten verbunden und will deshalb wohl überlegt sein. Schließlich werde ich in den nächsten Jahren viel unterwegs sein, wenn alles gutgeht. Deshalb beschloss ich, vor einer Entscheidung noch einmal einen Tag testweise im Labor zu verbringen. Ich wollte einfach wissen, ob es mir jetzt mehr Spaß macht als vor vier Jahren. Und im November ist die Wahrscheinlichkeit, dass ich einen traumhaften Tag verpasse und mich hinterher ärgere, eher gering. Also los.

Kurz gesagt: Der Tag hat mich überzeugt. Es hat mir, ganz anders als vor Jahren, unglaublich viel Spaß gemacht. Ich habe verschiedene Techniken ausprobiert und stundenlang herumgematscht und experimentiert. Der Schnupperworkshop an der VHS Köln war super. Kein theoretisches Blabla, nur die allernötigste Einweisung, dann ging es auch schon los.

Solarisation in der analogen Fotografie

Nach ein paar ersten testweisen Vergrößerungen war ich wieder so weit, dass ich mich an ein paar Sachen erinnerte, die ich mal gelernt habe. Dann fing ich an zu experimentieren und beschäftigte mich zuerst mit Solarisation. Dabei wird das fertig belichtete Foto ganz normal ins Entwicklerbad gelegt, dann aber nochmal rausgeholt und ganz kurz ein zweites Mal belichtet. Dann erst wird die Entwicklung gestoppt, und es geht normal weiter. Alles was man dafür braucht, ist ein kontrastreiches Negativ. Also eines mit viel Schwarz und viel Weiß. Toll geeignet sind Porträts. Ich mache keine Porträts. Also nahm ich eine Schaufensterpuppe als Motiv zum Testen. Ich finde den Effekt sehr cool.

Klar, in Photoshop gibt es einen Filter, mit dem man das auch so ähnlich hinbekommt. Aber nur so ähnlich, finde ich. Vielleicht bilde ich mir das nur ein, aber ich finde, man sieht den Unterschied. Aber das ist rein subjektiv und vielleicht nicht mehr als ein Gefühl. Ist auch egal, denn es macht einfach Spaß, es im Labor auszuprobieren. Auch wenn es eigentlich gar keine echte, sondern eine sogenannte Pseudosolarisation war. Der große Man Ray hat nämlich angeblich seine Negative solarisiert. Er hat ihnen also bei der Entwicklung einen Schuss Licht verpasst. Wenn’s schiefgeht, ist dabei natürlich das Negativ ruiniert. Und es geht leicht schief. Also nehme ich lieber den Abzug.

Malen mit Entwickler

Als nächstes habe ich probiert, mit Entwickler zu malen. Ich und malen? Geht eigentlich gar nicht, denn ich habe Malen schon als kleines Kind gehasst. Aber malen können muss man nicht. Es ist vielmehr eine ausgesprochen spannende, kreative Labortechnik. Am besten geeignet sind relativ dunkle Motive mit viel Struktur. Man belichtet das Fotopapier ganz normal, legt es dann aber nicht ins Entwicklerbad. Stattdessen taucht man einen Pinsel in das Entwicklerbad und malt nach Belieben auf dem Fotopapier herum. Dabei entstehen originelle Effekte. Wenn man, anders als ich, ein bisschen Übung hat, kann man bestimmt ganz gut vorhersehen, wie das Bild am Ende aussieht. Ich kann das nicht. Aber um so spannender ist es, sich am Ende das Ergebnis anzuschauen. Eine echt coole Sache.

Überraschung im Fotolabor

Überhaupt passieren viele unvorhergesehene kleine „Unfälle“ bei der Laborarbeit, wenn man mit der Technik noch nicht so 100-prozentig vertraut ist. Aber genau das macht mir persönlich unglaublich viel Spaß. Wenn eine Vergrößerung irrtümlich zu wenig Licht bekommt und deshalb viel zu hell wird, kann das manchmal auch richtig gut aussehen. In diesem Beispiel ist mir das passiert, und mir hat der Effekt, dass der Mund der Puppe verschwindet, ziemlich gut gefallen. Analoge Fotografie ist eben nicht nur beim Fotografieren eine Überraschungskiste.

Doppelt belichtet

Last but not least machen auch Doppelbelichtungen im Labor viel Spaß. Die mache ich normalerweise mit der Kamera, und das hat man in der analogen Fotografie für gewöhnlich auch so gemacht. Aber das ist ein Blindflug. Im Labor kann ich ganz in Ruhe die Negative auswählen, die ich übereinander legen möchte und sie dann gleichzeitig in die Bühne des Entwicklers legen. Ein großer Spaß.

Ich bin und bleibe ein Spielkind. Der Tag im Labor hat mir riesig Spaß gemacht. Analoge Fotografie bleibt für mich ein Thema. Ich bin jetzt davon überzeugt, dass es tatsächlich gut wäre, ein Labor im Keller zu haben. Ich schätze, ich mach das einfach. Die Kosten sind relativ überschaubar. Und der Spaß ist groß. Wenn die Sonne scheint, zwingt mich ja keiner in den Keller. Denn ich bin ein freier Mensch.:-) Die Frage, ob analoge Fotografie eine veraltete Technik oder eine kreative Wundertüte ist, hat sich für mich ganz klar beantwortet. Es ist eine wunderbare kreative Spielwiese. Als experimentierfreudige Fotografin sollte ich mir das nicht entgehen lassen.