Klar, wer nach Cornwall reist, hat ziemlich hohe Erwartungen an die Landschaft, und diese Erwartungen werden ja auch übererfüllt. Die cornishen Städte wie St. Ives sind ebenfalls wunderschön. Als ich von Cornwall aus einen Abstecher nach Plymouth machte, waren meine Erwartungen eher gedämpft. Morgens regnete es in Strömen. In meinem Reiseführer hatte ich gelesen, Plymouth sei ein „hässliches Entlein“. Nun gut, dachte ich mir. Bei schlechtem Wetter ist eine Stadtbesichtigung trotzdem eine gute Idee.

Ich hatte keine Lust, mit dem Mietwagen durch die Innenstadt zu düsen. Deshalb fuhr ich auf einen riesigen Park and Ride Platz am Stadtrand. Das ist hier immer eine gute Sache, denn von der Peripherie aus kannst Du Dich bequem und für wenig Geld in die City kutschieren lassen. Als ich im Stadtzentrum von Plymouth ausstieg, dachte ich: Ja, der Reiseführer hat vollkommen recht. Das Zentrum ist wirklich grottenhässlich. Viereckige Klötze, eine schäbige Fußgängerzone an der Royal Parade.

Ich suchte mir sofort den Weg zur Waterfront, wo einst Francis Drakes Armada in See gestochen ist. Von hoch über dem Wasser aus hatte ich einen sehr guten Überblick und – wow! – ein wunderschönes Panorama. Wirklich, was für ein Quatsch, Plymouth als hässliches Entlein oder graue Maus zu bezeichnen. Auch das hatte ich irgendwo gelesen. Nur weil ein paar Straßenzüge im Geschäftszentrum keine Schönheit sind?

Die Waterfront von Plymouth beeindruckte mich auf den ersten Blick. Unterhalb meines Standorts sah ich das Lido, das vielleicht schönste Freibad, das ich je gesehen habe. Inzwischen hatte sich auch das Wetter gebessert. Kurzfristig ärgerte ich mich, dass ich keine Badesachen mitgenommen hatte. Aber dann genoss ich den Spaziergang am Wasser und den alten Festungsanlagen entlang zum Hafen hinunter. Hier gibt es jede Menge nette Restaurants und Cafés. Ich spazierte gemütlich am Wasser entlang bis zur Sutton Harbour Marina, wo ich mir einen leckeren Kaffee schmecken ließ. Dann lief ich noch durch einige wirklich sehr hübsche Altstadtgässchen und entdeckte eine zweite und ebenfalls keineswegs hässliche Seite von Plymouth.

Fazit

Als ich irgendwann wieder im Bus Richtung Parkplatz saß, war ich schwer beeindruckt von dieser Stadt. Vielleicht ganz gut, dass so viel Negatives in meinem Reiseführer zu lesen war. Wenn man so ganz ohne Erwartungen losfährt und dann positiv überrascht wird, ist es umso schöner. Plymouth ist eine tolle Stadt und auf jeden Fall einen Abstecher wert. Ich kann mir durchaus vorstellen, hier auch mal ein paar Tage zu verbringen, denn ich glaube, es gibt eine Menge zu entdecken. Zum Schluss noch ein kleiner Tipp: Wer mit dem Auto anreist, sollte über die eindrucksvolle Tamar Bridge fahren. Das kostet zwar eine kleine Maut, aber die Brücke aus dem Jahr 1961 ist wirklich schön, finde ich. Nicht nur, weil sie genauso alt ist wie ich.:-)

Daten, Fakten, Sehenswürdigkeiten zu Plymouth gibt’s auf Wikipedia.